Preparar a todos los estudiantes para los trabajos del futuro: Preguntas y respuestas con un ejecutivo de Open P-TECH

Como en la mayoría de las conversaciones de estos días, conecto con Joel Mangan, Director Ejecutivo de P-TECH de IBM, a través de un vídeo. Ambos vamos informados: yo con mis gafas y una vieja sudadera de la Universidad de Michigan, Joel con una camiseta blanca y un gorro gris.

Pero aunque nuestras ropas y comportamientos son relajados, nuestra conversación es de alto nivel. Estamos hablando del futuro de la educación. Y está claro desde el principio que ese futuro es algo que Joel se toma muy en serio.

Joel es uno de los líderes detrás de Open P-TECHla plataforma de aprendizaje digital gratuita de IBM centrada en la tecnología y las competencias profesionales. Él, junto con un grupo central de IBMers, está decidido a llevar el aprendizaje accesible y la preparación laboral a todos los jóvenes. Y cuando se trata de esa misión, Joel es todo menos fácil.

Natasha Wahid: Entonces, ¿cómo has llegado hasta aquí? ¿A convertirse en uno de los líderes detrás de Open P-TECH, quiero decir?

Joel Mangan: Durante la mayor parte de mi carrera, fui consultor. Me centré en ayudar a las empresas a transformar sus negocios para que pudieran crecer y explorar nuevos mercados. Llegué a la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) en IBM porque vi la convergencia entre lo que hacíamos para ayudar a las empresas a transformarse y lo que debíamos hacer para ayudar a nuestras comunidades a transformarse.

En IBM, entendemos que nuestro éxito futuro está vinculado a nuestra capacidad de preparar realmente a nuestros jóvenes y comunidades para prosperar en una economía impulsada por tecnologías como la Inteligencia Artificial (IA) y la automatización.

Iniciamos Open P-TECH como una forma de dar a los jóvenes de todo el mundo acceso a las tecnologías y habilidades que están transformando el trabajo. Las tecnologías que serán increíblemente importantes en su futuro. Queríamos ponerles en contacto con personas que trabajan con estas tecnologías e inspirarles para que consideren carreras de las que quizá nunca hayan oído hablar. Queríamos darles la oportunidad de aprender estas tecnologías y obtener certificaciones que tuvieran peso al entrar en el mercado laboral.

Así que construimos Open P-TECH.

N: Ha mencionado carreras de las que los jóvenes pueden no haber oído hablar, que incluso pueden no existir todavía. ¿Puede explicar el vacío que cubre Open P-TECH en cuanto a la preparación de los jóvenes para los "trabajos del futuro"?

Joel: Dentro de diez años, un enorme porcentaje del mercado laboral serán trabajos que legítimamente no existen hoy. Eso significa que los niños que están en la escuela secundaria ahora mismo estarán haciendo trabajos en pocos años que acaban de nacer, o que no existen todavía en absoluto.

¿Cómo, en un entorno escolar o universitario, se puede preparar realmente a la gente para entender este futuro? Las instituciones educativas suelen tener dificultades para mantenerse al día, para estar al tanto de las tecnologías que van a dar lugar a estos nuevos empleos. Mientras que nosotros estamos conectados a la tecnología. Podemos ayudar a cerrar la brecha porque somos la industria, tenemos el dedo en el pulso.

Este es el gran problema que intentamos resolver: Mostrar a los jóvenes hacia dónde se mueve el trabajo, las fuerzas que impulsan este movimiento y cómo formar parte de él.

Digamos que eres una persona joven que está considerando una carrera en publicidad, por ejemplo. Puede que no sepas el gran papel que desempeñan la inteligencia artificial y la analítica de datos en la publicidad hoy en día. Puede que no te des cuenta de que hay montones de opciones para personas más técnicas dentro de estas conocidas industrias. Pero las hay y habrá más en los próximos años.

Con Open P-TECH, queremos ayudar a los jóvenes a comprender realmente la amplitud de lo que tienen delante. Queremos facilitar una exposición temprana a los campos emergentes y ayudarles a adquirir las habilidades necesarias, las que se requieren en estos campos.

N: Hemos hablado de la tecnología, pero Open P-TECH también se centra en las habilidades profesionales. Cuáles son esas habilidades y por qué son un foco principal?

Joel: A medida que el trabajo se transforma con gran rapidez, lo que antes llamábamos habilidades "blandas" es cada vez más importante. Cuando se trabaja con nuevas herramientas y escenarios, con una tecnología que cambia rápidamente, con más experimentación, con más colaboración virtual y más global, es necesario desarrollar algunas habilidades profesionales muy específicas. Lo que queremos hacer es proporcionar una exposición temprana a los tipos de habilidades que pueden ayudar a un joven a tener éxito en puestos de trabajo en esta economía.

El Foro Económico Mundial identificó 10 competencias profesionales clave que se corresponden con el curso y la insignia de competencias profesionales que ofrecemos en Open P-TECH. Estas habilidades tienen que ver con la resolución de problemas, el trabajo con otros, la tecnología y el desarrollo personal.

Las 10 principales habilidades del Foro Económico Mundial para 2025.

Es importante que los jóvenes sean capaces de entender las tecnologías emergentes y dominar estas habilidades. Una de las cosas que los estudiantes realmente se llevan [después de participar en Open P-TECH] es la comprensión de lo que son estas habilidades profesionales y lo que significa presentarse en un entorno profesional.

N: ¿Qué tiene de especial Open P-TECH? Entre todas las plataformas digitales de aprendizaje que existen, ¿por qué los estudiantes y los educadores deberían utilizar esta?

Joel: Nos centramos en dar a los jóvenes una forma fácil y accesible de entender las tecnologías que están dando forma a su mundo. En la plataforma, pueden explorar áreas como la ciberseguridad, la ciencia de los datos o el blockchain. El aprendizaje se centra en las tecnologías básicas que están impulsando nuestra economía en este momento. Eso es lo primero.

También es una de las únicas plataformas cuyo contenido está diseñado para los jóvenes, para un nivel de lectura de 10º grado. Está pensada para que puedan participar y entender los contenidos técnicos sin necesidad de tener conocimientos técnicos previos.

Y está orientado a la carrera. Los jóvenes piensan y se preguntan sobre sus carreras. Si eres un joven que sabe exactamente lo que quiere hacer, puedes utilizar Open P-TECH para aprender más sobre los temas que te interesan.

Pero si no lo sabes, como es el caso de la mayoría de los jóvenes, Open P-TECH ofrece realmente un espacio de exploración. Te permite ver e imaginar la vida laboral de las personas que ejercen estas profesiones, y hacerte una idea real antes de profundizar en lo que quieres hacer.

Por ejemplo, los jóvenes pueden acudir a sesiones virtuales con profesionales que trabajan en estos campos y hacerles preguntas, directamente. Es como un coaching profesional. También pueden conectarse uno a uno con un profesional a través de las iniciativas de tutoría que tenemos disponibles en Open P-TECH.

N: ¿Qué significa que la plataforma sea "abierta"?

Joel: Lo llamamos "abierto" por tres razones. La primera razón es que es de uso gratuito para cualquiera.

La segunda es que reúne contenidos de calidad de cualquier proveedor. Tenemos contenidos de IBM, sí, pero también tenemos contenidos de la National Academy Foundation, de Adobe y de otras empresas y proveedores de educación líderes. Buscamos los mejores contenidos, contenidos que realmente inspiren a los jóvenes y que puedan utilizar.

La tercera razón es que otros programas educativos pueden utilizar Open P-TECH para complementar sus propios programas. Sabemos que es extremadamente caro proporcionar plataformas digitales que puedan apoyar el aprendizaje a escala. Y sabemos que hay muchas organizaciones, sin ánimo de lucro, ONGs, que se apasionan por apoyar a los jóvenes, pero que no pueden permitirse construir sus propias plataformas. Pueden utilizar Open P-TECH para llegar a sus estudiantes de todo el mundo; pueden añadir su propio contenido específico a la vez que se benefician del contenido que ya está en la plataforma.

N: En su opinión, ¿cuál es el coste de no poner en manos de los jóvenes y los profesores una plataforma como Open P-TECH ?

Joel: Todo se reduce a la equidad. Hay algunos jóvenes que van a estar bien, pase lo que pase. Tienen padres que trabajan en campos emergentes, que son conscientes de los cambios que se avecinan y pueden aconsejarles. Van a ir a excelentes institutos privados y universidades de renombre donde pueden acceder a este tipo de aprendizaje.

El reto que tenemos ahora mismo es que estamos dejando a la gente atrás. Las personas que viven en comunidades con pocos recursos, que no tienen la misma exposición a esta transformación del lugar de trabajo, que no están recibiendo la misma orientación sobre dónde enfocar su crecimiento o cómo obtener estas habilidades realmente importantes, que no tienen acceso a las redes para proporcionarles oportunidades.

Desde mi punto de vista, este es el mayor riesgo: el del aumento de la desigualdad. Que sigamos haciendo crecer una economía desequilibrada que no es inclusiva, que está dejando a la gente atrás.

Lo que nos remite a la razón por la que la plataforma es abierta. Queremos ponerla a disposición del mayor número posible de jóvenes, y nos centramos en llegar a los institutos y a los estudiantes que históricamente han tenido menos recursos. Es la parte central de nuestra misión.

N: ¿Cómo ve el futuro de Open P-TECH? ¿Qué espera de la plataforma?

Joel: Una de las cosas que ha sido realmente agradable de ver es el número de jóvenes que han completado cursos y obtenido insignias de todo el mundo, en los EE.UU. y en Inglaterra, Brasil, India, Turquía, Pakistán, México.

Porque, para mí, eso significa que hay jóvenes en todo el mundo que realmente entienden, por ejemplo, lo que es la inteligencia artificial y el papel que ya está desempeñando en su vida. Han estado expuestos a debates sobre la ética y la IA. Estas son las personas que (con suerte) van a trabajar en este campo en el futuro. Y gracias a Open P-TECH ya han podido iniciar este viaje, informados y conectados a una red creciente.

Mi esperanza es que sigamos llegando a estos jóvenes allí donde estén y sigamos creciendo. También espero que otras empresas se unan a nosotros y trabajen con nosotros para conseguirlo. Ahora mismo, estoy muy contento de ver que estamos llegando a los jóvenes de todo el mundo, incluido Estados Unidos.

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